Wie wählt man Ski mit dem richtigen Belag? – Teil 3: Farbe, Alterung und Pflege des Skibelags
Im ersten Teil haben wir erklärt, warum wir beim Kauf von Langlaufski auf das Material und das Herstellungsverfahren des Belags achten sollten.
Im zweiten Teil ging es um Graphit, weitere Additive und ihren möglichen Einfluss auf die Eigenschaften des Belags.
Damit müssten wir nun eigentlich wissen, wie wir die perfekten Ski auswählen.
Aber was ist, wenn selbst ein sehr guter Skibelag nicht ewig hält?
Was ist, wenn Sonnenlicht, Materialalterung, mechanischer Verschleiß oder sogar unsere eigene Pflege seine Eigenschaften verändern?
Und was, wenn sich herausstellt, dass der Kauf guter Ski erst der Anfang ist?
Leider habe ich eine unangenehme Nachricht.
Auch ein guter Skibelag braucht die richtige Pflege.
Spielt die Farbe des Skibelags eine Rolle?
Im vorherigen Teil haben wir erfahren, dass Skibeläge nicht unbedingt schwarz sein müssen.
Sie können auch transparent, weiß, blau, grün, rot oder sogar violett sein.
Die Farbe kann sich aus den verwendeten Additiven ergeben, aber auch Teil eines technischen Konzepts des Herstellers sein.
Eine Eigenschaft, die durch die Oberflächenfarbe beeinflusst werden kann, ist die Absorption von Sonnenstrahlung.
Dunkle Oberflächen absorbieren im Allgemeinen mehr sichtbares Licht als helle.
Unter bestimmten Bedingungen können sie sich deshalb stärker erwärmen.
Und die Temperatur des Skibelags kann Prozesse beeinflussen, die beim Kontakt mit Schnee ablaufen.
Allerdings gibt es auch hier keine einfache allgemeingültige Regel.
Das tatsächliche Ergebnis hängt von den spektralen Eigenschaften des Materials, der Strahlungsintensität, der Temperatur, der Geschwindigkeit, den Schneebedingungen und vielen weiteren Faktoren ab.
Außerdem verrät uns die sichtbare Farbe allein nicht unbedingt, wie sich ein Material im Infrarotbereich verhält.
Wir können daher nicht einfach behaupten, dass schwarze Beläge in der Sonne immer schneller und helle Beläge im Schatten immer besser sind.
So einfach ist es leider nicht.
Wenn Ihr Kind unbedingt Ski mit violettem Belag haben möchte, müssen Sie ihm also nicht erklären, dass damit seine Rennkarriere ruiniert wäre.
Und wenn es tatsächlich schon eine Rennkarriere hat, würde ich die gesamte Skiauswahl ohnehin nicht nur seiner Lieblingsfarbe überlassen.
Auch Skibeläge altern
Das Grundmaterial vieler hochwertiger Langlaufbeläge ist UHMWPE, also ultrahochmolekulares Polyethylen.
Dieser Werkstoff besitzt eine sehr gute Widerstandsfähigkeit gegen mechanischen Verschleiß.
Aber auch UHMWPE ist nicht unzerstörbar.
Seine Eigenschaften können mit der Zeit durch verschiedene Prozesse beeinflusst werden:
- Mechanischen Verschleiß beim Kontakt mit Schnee.
- Oberflächenschäden durch unsachgemäße Pflege.
- Einwirkung von Sonnenlicht, insbesondere UV-Strahlung.
- Oxidation und andere Abbauprozesse.
- Veränderungen der Oberflächenstruktur und mögliche Verschmutzung.
Nicht alle diese Prozesse sind identisch.
Und sie laufen auch nicht alle gleich schnell ab.
Ein gut hergestellter, richtig verwendeter und sorgfältig gepflegter Skibelag kann seine guten Eigenschaften über lange Zeit behalten.
Probleme entstehen dann, wenn seine Oberfläche beim Kontakt mit Schnee nicht mehr so funktioniert, wie wir es von ihr erwarten.
Oxidation ist nicht die einzige Erklärung
Im Skiservice hört man häufig, ein Skibelag sei oxidiert.
Besonders dann, wenn seine ursprünglich schwarze Oberfläche grau oder weißlich erscheint.
Doch eine Veränderung des Aussehens bedeutet nicht automatisch, dass ausschließlich eine chemische Oxidation des Polyethylens dafür verantwortlich ist.
Mechanischer Verschleiß, eine aufgeraute Oberfläche, Veränderungen der Mikrostruktur oder eine Kombination mehrerer Prozesse können ein ähnliches Bild erzeugen.
Polyethylen kann selbstverständlich oxidieren, insbesondere bei geeigneten Kombinationen von Sauerstoff, Strahlung, Wärme und weiteren Einflüssen.
Solche Reaktionen können die chemische Struktur des Polymers und seine Oberflächeneigenschaften verändern.
Wenn ein Skibelag nach einigen Ausflügen heller wird, lässt sich anhand seines Aussehens allein jedoch nicht zuverlässig bestimmen, welcher Anteil der Veränderung chemisch und welcher mechanisch bedingt ist.
Für normale Langläufer ist etwas anderes wichtiger.
Eine veränderte oder beschädigte Belagsoberfläche gleitet möglicherweise schlechter als eine richtig präparierte Oberfläche.
Und genau deshalb ist regelmäßige Pflege sinnvoll.
Warum wachsen wir Skibeläge überhaupt?
Wachsen ist nicht nur eine Angelegenheit für Rennläufer.
Ein richtig ausgewähltes und aufgetragenes Gleitwachs kann die Reibung zwischen Belag und Schnee beeinflussen, geeignete Oberflächeneigenschaften unterstützen und die spätere Pflege erleichtern.
Außerdem kann es einen gewissen Schutz gegen Verschmutzung und bestimmte ungünstige Umwelteinflüsse bieten.
Entscheidend sind allerdings das konkrete Wachs, das Belagsmaterial, die Präparationsmethode und die Schneebedingungen.
Wir sollten uns einen Polyethylenbelag jedenfalls nicht wie einen Schwamm vorstellen, in den man einfach Wachs hineingießt.
Ebenso wenig dürfen wir annehmen, dass sämtliche Wachsmoleküle dauerhaft zwischen frei herausragenden Polyethylenketten eingeschlossen werden.
Die tatsächlichen Wechselwirkungen zwischen Wachs und Skibelag sind komplizierter.
Eine wichtige Rolle spielt außerdem der allmähliche Verschleiß der Wachsschicht während des Skilaufens.
Das kennt jeder, der seine Ski schon einmal perfekt präpariert hat und nach einigen Kilometern feststellte, dass sie längst nicht mehr ganz so perfekt gleiten.
Wachsen kann helfen, aber es kann nicht jeden Alterungs- und Verschleißprozess aufhalten.
Warum sollten wir den Belag nach der Saison mit Wachs schützen?
Eine traditionelle Methode zur Vorbereitung der Ski auf die Sommerlagerung besteht darin, eine zusammenhängende Schicht geeigneten Gleitwachses aufzutragen.
Sie kann die Oberfläche vor Verschmutzung schützen und die direkte Einwirkung bestimmter Umwelteinflüsse vermindern.
Eine perfekte oder dauerhafte Barriere gegen sämtliche chemischen Reaktionen ist sie allerdings nicht.
Bei längerer Lagerung sollten die Ski außerdem nicht unnötig hohen Temperaturen oder intensiver Sonneneinstrahlung ausgesetzt werden.
Am besten eignet sich ein sauberer, trockener Lagerort mit möglichst gleichmäßiger Temperatur.
Und wenn wir eine dickere Schutzwachsschicht aufgetragen haben, müssen wir den Überschuss vor dem nächsten Skilaufen entfernen und den Belag richtig vorbereiten.
Denn eine dicke Paraffinschicht, die bei der Lagerung gute Dienste geleistet hat, ist nicht unbedingt die beste Voraussetzung für schnelles Gleiten auf Schnee.
Das wäre ein bisschen so, als würden wir mit der Schutzverpackung noch auf den Autoreifen aus der Werkstatt fahren.
Und was ist mit Bürsten und mechanischer Pflege?
Zur richtigen Belagspflege gehört mehr als nur das Wachsen.
Auch Reinigung und geeignetes Bürsten sind wichtig.
Bürsten helfen dabei, überschüssiges Wachs und Schmutz zu entfernen und die Oberflächenstruktur freizulegen.
Allerdings müssen wir geeignete Bürsten auswählen und mit angemessener Technik arbeiten.
Zu aggressives Bürsten kann die Oberfläche mechanisch beschädigen oder ihre Eigenschaften unerwünscht verändern.
Das bedeutet jedoch nicht, dass jede Metallbürste automatisch eine chemische Oxidation des Polyethylens verursacht.
Entscheidend sind das Bürstenmaterial, die Borstenkonstruktion, der Anpressdruck, die Geschwindigkeit und die gesamte Arbeitsweise.
Wie beim Wachsen gilt: Ein richtig eingesetztes Werkzeug kann sehr nützlich sein.
Falsch eingesetzt kann es mehr Schaden als Nutzen anrichten.
Und natürlich spielt der Kaufpreis des Werkzeugs dabei überhaupt keine Rolle.
Wann braucht ein Skibelag professionellen Service?
Wenn Ski dauerhaft schlecht gleiten, reicht eine weitere Wachsschicht nicht immer aus.
Manchmal müssen wir zunächst die Belagsoberfläche selbst untersuchen.
Besonders wenn sie deutlich beschädigt, ungleichmäßig abgenutzt, verschmutzt oder für die jeweiligen Schneebedingungen ungeeignet strukturiert ist.
In solchen Fällen können eine professionelle Reinigung, eine schonende Oberflächenbearbeitung oder ein Steinschliff sinnvoll sein.
Aber Schleifen ist nicht automatisch die beste Lösung für jedes Problem.
Bei jedem Schleifvorgang wird Material abgetragen und die Oberflächenstruktur verändert.
Deshalb sollte es dafür einen guten Grund geben.
Gute Pflege bedeutet nicht, möglichst oft am Belag zu arbeiten. Sie bedeutet zu wissen, wann und warum ein Eingriff notwendig ist.
Ein kleiner Vorteil langsamer Kinderski
Zum Abschluss möchte ich mir noch eine etwas unkorrekte Bemerkung erlauben.
Während der gesamten Serie haben wir darüber gesprochen, wie man möglichst gute Gleiteigenschaften erreicht.
Aber alle Eltern, die schon einmal mit mehreren kleinen Kindern auf Langlaufski unterwegs waren, wissen, dass maximale Geschwindigkeit nicht immer ein Vorteil ist.
Ein Kind fährt plötzlich den Hügel hinunter.
Das zweite beschließt, in die entgegengesetzte Richtung zu laufen.
Das dritte hat gerade entdeckt, dass der Wald ohne seine Eltern viel interessanter ist.
Und plötzlich stehen Sie mitten in der wunderschönen Winterlandschaft und fragen sich, warum Sie überhaupt so schnelle Ski gekauft haben.
Vielleicht wäre es einfacher gewesen, ihnen Ski zu geben, die überhaupt nicht gleiten.
Die womöglich sogar bergab ein wenig bremsen.
Familienausflüge wären deutlich entspannter.
Doch die Beläge absichtlich zu vernachlässigen, ist natürlich keine gute Idee.
Schlecht gleitende Ski können Kindern den Spaß am Langlaufen verderben.
Und schließlich möchten wir doch, dass sie diesen Sport lieben lernen.
Nicht, dass sie sich später daran als die schlimmste Familientradition ihrer Kindheit erinnern.
Fazit der gesamten Serie
In diesen drei Artikeln haben wir gesehen, dass die Qualität eines Skibelags von mehreren Faktoren abhängt.
Vom verwendeten Material.
Vom Herstellungsverfahren.
Von den Additiven, die seine Eigenschaften verändern können.
Und von der Art, wie wir die Oberfläche nutzen, pflegen und präparieren.
Marke, Farbe und hoher Preis allein garantieren uns also nicht die besten Ski für unsere Bedürfnisse.
Genauso wichtig sind natürlich die richtige Skilänge, Härte und Konstruktion.
Und wenn wir schließlich wirklich gute Ski gekauft haben, sollten wir sie angemessen pflegen.
Ein guter Skibelag ist wichtig. Ein richtig ausgewählter Ski ist noch wichtiger. Und die besten Ski sind am Ende diejenigen, auf denen uns das Skilaufen wirklich Freude macht.
Das gilt für Rennläufer und Freizeitlangläufer gleichermaßen.
Und vielleicht ganz besonders für unsere Kinder. 😀